Um mundo de plumas, lantejoulas e enchumaços. Permanentes
cristalizadas em laca nelas, bigodes farfalhudos neles. Reagan e Tatcher a
comandarem o mundo ocidental. Madonna a tentar procriar com o palco nos prémios
da MTV. E Tom Wolfe a imortalizar num livro esse mundo, essa época, os anos 80.
Nas numerosas páginas de “A Fogueira das Vaidades”, Tom Wolfe
expõe as consequências que o atropelamento de um jovem negro tem na vida de
Sherman McCoy, um yuppie de Wall Street. O ponto de partida do livro é muito
interessante: McCoy vai buscar a sua amante ao aeroporto e, por engano, entra
no Bronx. Quando se apercebem onde estão, entram em pânico e tentam
desesperadamente voltar para aquilo que para eles é o mundo civilizado,
Manhattan. Numa atribulada sequência, acabam numa via rápida com um pneu no
meio da estrada. McCoy pára o carro e sai para desimpedir o caminho, quando de
repente se aproximam dois jovens negros que oferecem ajuda. McCoy não duvida
que se tratam de assaltantes e ataca para não ser atacado. No meio da confusão,
Maria (a amante) e McCoy atropelam um dos jovens negros e fogem.
Perante este episódio seria de esperar que “A Fogueira das
Vaidades” questionasse os estereótipos sociais e levasse o leitor a reflectir.
Quais seriam as intenções dos dois jovens? Seriam de facto assaltantes? O que
deveria McCoy ter feito? Após o atropelamento, deveriam ter prestado ajuda?
Deveriam ter contactado a polícia? Mas Tom Wolfe não parece ser um homem de
reflexões. De facto, num livro tão grande e em que a moral desempenha um papel
tão importante, espanta o quão pouco são exploradas as questões internas das personagens.
E, quando o são, o mote é sempre o mesmo: a imagem que se projecta e aquilo se
possui. È verdade que o livro se chama “A Fogueira das Vaidades” e não “A Fogueira
do Existencialismo”, não obstante, seria interessante que a vida interior das
personagens não se limitasse a questões supérfluas, evitando que os quatro
homens em destaque no livro (McCoy, o procurador-adjunto Kramer, o reverendo
Bacon e o jornalista Peter Fallow) fossem tão semelhantes entre si.
Falando de construção de personagens, há uma certa misoginia
na escrita de Tom Wolfe. As poucas personagens femininas do romance são também
muito semelhantes entre si: tendencialmente fúteis e desinteressantes. Excepção
feita para Maria Ruskin, uma femme fatale por excelência, que com a sua inebriante
sexualidade leva McCoy a tomar más decisões. Wolfe escuda-se na dicotomia
Mulher Sexual e Mulher Não-Sexual e, mais uma vez, limita as suas personagens a
uma unidimensionalidade irrelevante.
Que mais dizer sobre “A Fogueira das Vaidades”… Talvez que
Tom Wolfe tem dificuldades em saber gerir a acção e que acha que tem de nos
descrever minuciosamente tudo o que se passa. Numa das cenas do livro, em que
McCoy vai com a mulher a uma festa, o nível de detalhe atinge proporções
ridículas, com uma descrição detalhada da decoração, das pessoas, das conversas
antes do jantar, das movimentações entre salas, do jantar, das conversas
durante o jantar, do discurso de um dos convidados, um sem fim de palavras numa
cena que não é assim tão importante. E é sempre assim, durante todo o livro. Não
havia necessidade!
Algures em “A Fogueira das Vaidades” há um livro bom. O problema
é que existem também, pelo menos, dois livros desinteressantes. O interesse da
história pensada por Wolfe perde-se num livro demasiado grande para as
personagens criadas. Salva o livro o talento de Wolfe para escrever diálogos e
um estilo de escrita que torna a leitura mais leve do que seria de esperar.
Classificação: 13/20
(Livro editado em Portugal pela Dom Quixote)